从2001年不足1万人，到今年的4万人，几年间，北京市持有红十字会初级急救员证书的人增加了好几倍。然而与发达国家相比，急救员在全体市民中所占的比例还小得多。红十字会有关人士表示，2004年内实现每150个市民中就有一人拿到红十字会急救培训证书的计划已被列入市政府《关于大力发展社区事业的意见》中。 
　　急救员就在我们身边 
　　急救员并不是专业医护人员， 
不一定具备非常专业的医学知识，他们其实也是我们普通市民中的一员。只要通过红十字会相关的培训和考核，任何一位成年公民都可以成为一名在关键时刻有能力救人于危难的初级急救员。 
　　急救员培训进入北京的时间并不很长，很多市民对这样的培训尚不十分了解。但业内人士相信，随着相关宣传的普及，市民们对于掌握急救技巧的需求也会越来越迫切。记者从北京市红十字会了解到，北京的4万急救员中，大多数是来自社会各界的志愿者以及一些可能会在工作中较为频繁地遇到突然事件的执法人员，如公安民警。参与过急救培训的市民经考核合格后，将被授予急救员证书。在街上、家中以及任何医护人员暂时无法赶到的地方，一旦急救员发现有病人或伤员处于危急状态，都可以按照自己所掌握的医学知识对其进行救助，确保患者不会丧失最宝贵的抢救时间，也不会因为患处遭到不当的处置而加重病情，为医生赶到赢得时间。对普通人而言，尽管学习了这些技术可能终生也用不上，但如果公民中掌握急救技术的人占到一定比例，并在遇到突发情况时敢于见义勇为对他人施以援手，最终必会有许多人从中受益。 
　　院外急救体现地区急救水平 
　　按照传统的做法，有人遇险后，人们采取的方法往往是先“送”后“救”，即未经任何必要的现场急救措施，只是拨打“120”等急救车来或者直接把病人送到医院。有时，“等”和“送”的过程就耽误了最佳的抢救时机，很多原本可以挽救的生命也会丧失活下去的机会。 
　　初级急救员的工作在医学上又被称做院外急救，是指在家庭、机关、学校、工厂、城乡居民中所发生的意外灾害事故和突发危重伤病员的抢救工作，即伤病员尚未到医院前的抢治。如果处理得当，能把垂危的伤病员抢救过来，把致残率降到最低限度。 
　　北京市民急救意识差 
　　温宏是999急救中心急诊科护士长。前不久，一次院外急救的经历让她发现，北京市民的急救知识、急救意识还很差。10月10日晚上8时许，天上正下着大雨。温宏回家路上途经地质大学门前，突然发现路旁的一个小饭馆前围着好大一圈人，里面隐约有一个人躺在地上，看上去像是受了伤。温宏挤进人群，果然，一个40岁左右的中年男子躺在雨地里，神志已经有些模糊。只见他的右手还捂在脖子上，大量鲜血正顺着手指缝向外涌出。完全是一种职业习惯，温宏什么也来不及询问，冲上去用手死死压住了伤者脖子上的伤口，这时她发现，伤员受伤的部位竟然是颈动脉，也就是所谓“刎颈自杀”时特意要切断的部位。主动脉血的压力相当大，她的手只感觉到下面有一股股遏止不住的力量，将鲜血不停地向上挤出来。最初的惊讶过后，温宏向周围的人大喊：“谁能给我找块毛巾？”没人应声。她又向小饭馆里的人招呼，过了片刻，终于有人拿出了一条毛巾，温宏随即将它折成一条三角巾，紧紧缠在伤口上。伤员这时还能说话，他告诉温宏，刚刚他在这里遇到打劫的，不知怎么脖子上就被砍了一刀。在温宏对伤员进行抢救的过程中，周围的人只能站在一旁看着，谁也帮不上忙。很快，接到求救电话的999急救车赶到，将伤员迅速送往北医三院。然而，由于伤口破裂的时间太长，医生几经努力，也无法找到破损点，只能眼睁睁看着伤员失血而死。 
　　温宏告诉记者，虽然颈动脉受重创，抢救成功的可能性非常小，但是伤员在最初受伤的时候，如果颈动脉不是当场就被完全切断，只要周围有懂得急救的人进行及时的压迫止血，并迅速报警求助，伤员还是有可能生还的。但是，在伤员倒地之后很长一段时间里，周围数十名围观者中没有一人能上前救助，在她本人进行现场急救的时候，也没人能过来帮把手。对于错失了最早的抢救机会，她一直耿耿于怀。“北京有1000多万人口，只有4万多人持有急救员证，比例实在太小了一点。 
　　从我们平时抢救病人伤员的经验看，要是市民中有更多的人懂得现场急救的技术，并且在关键时刻有勇气冲上去的话，很多重伤者通过急救，其实都是可以生还的。” 
　　有热情没技术会造成伤害 
　　我国的文化传统里一直提倡助人为乐、见义勇为，但在现场急救这样事关伤员生死的问题上，只有热情没有技术，往往会对伤员造成更严重的伤害。北京市红十字会卫生救护培训中心副主任孙长怡说，急救现场有持证上岗人员进行抢救是国际惯例。不提倡没有相关技术的人贸然在现场搬动伤员，因为这样的好心经常会办坏事。院外急救一个相当典型的例子是，一个颈椎受伤的病人呈侧卧状倒在地上，如果懂得搬运技术，用手托住他的脖子，慢慢将他移动过来之后，可以用一件衣服将其颈部固定，并等待医生的下一步治疗。但如果不掌握相关技术，冒失地将人抱起或挪动，极有可能导致颈椎折断，断裂的骨骼随即会伤害颈椎内部的神经，造成高位截瘫。一个原本能够恢复健康的人就会因为一次不恰当的搬动丧失痊愈的可能。同样，心脏病人病发时，正确的处理方法是让他平卧，并垫高其头部，如果不管三七二十一背起病人就往医院跑，剧烈的运动加之病人胸部遭受挤压，跑不出多远病人就会丧命。 
　　2008年60个北京人就有一名急救员 
　　现在，我国心脑血管疾病的发病人数迅速增加，且有年轻化趋势。冠心病是心脏猝死的最常见原因，其中40％死于发病后的15分钟，30％死于发病后的15至20分钟。如果家属或周围的朋友掌握基本医学知识，并能及时、正确、有效地进行复苏急救，大多数病人是可以抢救成功的。 
　　自愿参与急救员培训的人数往往与一个国家、地区经济发展水平、人民文化素质、公民意识相适应。北京作为全国经济文化最发达的地区之一，目前参与急救员培训的市民比例仍然和发达国家有较大差距。目前，北京市远期目标是要在2008年奥运会举办之前，使市民中持有急救员证书的人达到每60人中有一位，要想完成这一目标，不仅需要红十字会等机构的努力，更需要每一位北京市民对这一事业的理解和支持。 
　　记者在采访一些参与培训的学员时得知，一些市民前来学习急救知识，一方面是为了能多掌握一些相关常识，在遇到突发事件时可能救人一命，另一方面则是为了家人的安全。急救员的培训内容主要分为心肺复苏和创伤的包扎处理两大部分，通常只需要两天时间就可以全面掌握，费用也相当低廉。希望参加培训的市民可以与市红十字会联系。